英国のビクトリア女王の名を冠したこの葡萄園は、ホッホ

ハイムから東へ３ｋｍほどのマイン河畔の丘の中腹にあり

ます。1850年晩夏に、プロシャのヴィルヘルム王子夫妻を

訪問されたビクトリア女王を、その風味でとりこにしてし

まったことから、女王の名をつけることを許されました。

また､その日を記念し､1854年に、葡萄園中央に華麗な英国

ゴシック様式の記念碑が建てられました。残念ながら今回

の訪問では、天候と時間の関係で見学ができませんでした

が、かわりに素敵なテーステイングルームで、奥様お手製

のたくさんの美味しいパンをいただきながら、ゆっくりと

テースティングすることができました。

テースティングというよりは、おいしいワインを心ゆくまで楽しんだといったほうが正しい

かもしれません。ワイングートに伺うと､ご夫妻は笑顔で出迎えてくださり､ご挨拶もそこそ

こに、早速地下のワインセラーへ。

狭くて古い階段を降りると、これまた古い石組みの壁の中に樽や近代的なタンクが並んでい

ます。奥には年代を感じるシャッツカマーがあり、このワイングートの歴史を感じます。瓶

詰めされたワインが並ぶセラーの壁や天井には鍾乳石の赤ちゃんが一面を覆っていました。

まるで芋虫が垂れ下がっているようでした。手で触るとプニュッと柔らかかったのですが、

このセラーは床がコンクリートで固められていないため湿度が高いのでこのようになってい

るとのこと。「一億年もすればここは鍾乳洞だよ。」と笑っていらっしゃいました。フラン

スでもドイツでもこんなふうなセラーの壁は始めてみました。

テースティングは1999年のカビネットから始まり、締めくくりは1983年のベーレンアウスレ

ーゼでした。17年という年月を重ねても、花や蜜の華やかな香りがありかすかにスパイシィ

ーで、酸も生き生きとしボディもあり、とても魅力的なあじわいで、人もこんなふうに年を

重ねなくては････などと思ってしまいます。ビクトリア女王の数々のエピソードを面白おか

しく話してくださった奥様、ラインガウのワインの魅力や地理的な特徴を几帳面に話してく

ださったご主人。美しいボトルと共に思い出深く、忘れられないワインとなりました。